¿Qué son los tintes azo?

Los tintes «azo» son el grupo químico más importante de tintes y colorantes en la industria textil, alcanzando el 70% de los tintes orgánicos en el mercado. Son usados para colorear fibras naturales y sintéticas, alimentos, golosinas, cosméticos y bebidas

Los tintes «azo» se dividen en solubles tintes e insolubles pigmentos, los solubles a su vez en hidrosolubles y liposolubles. Los tintes hidrosolubles se usan en la tintorería textil y los tintes liposolubles y pigmentos en el estampado.

Manufactura de los tintes «azo»
La manufactura de los tintes «azo» se denomina proceso de diazotización, mediante el cual una amina aromática (también llamada componente diazo) es transformado en un componente diazonio que a su vez reacciona con un componente de acoplamiento, que pueden ser phenol, naphtol o una amina, para formar el colorante.

Por la amplia variedad de componentes diazo y componentes de acoplamiento posibles, el rango de variación de los «Azo-colorantes» es muy grande. El número de combinaciones se incrementa desde que el tinte «azo» puede tener más de un compuesto azo.

El color-index de la industria textil alemana incluye más de 800 colorantes y unos 600 agentes auxiliares y de acabado.
Los tintes «azo» pueden ser: ácidos, básicos, mordientes, reactivos, dispersos, directos, solventes o colorantes alimentarios. Pero no todos los colorantes ácidos son tintes «azo».

Lista de tintes azo prohibidos

Mudando la producción al sur
Los tintes «azo» se siguen incrementando y es muy difícil conocer su formulación exacta, pues las empresas las consideran secretos comerciales. Asimismo la producción se ha descentralizado y las «facilidades» que brindan los países emergentes en términos de desregulación favorece la migración de industrias del centro a la periferia, así la industria química se siente más cómoda en Bangalore o Chennai (India) que en Basel (Suiza).

Mucha producción sucia se aleja de las restricciones en la Unión Europea o EEUU pero igual sigue produciendo y distribuyendo sus productos al resto del mundo. La normatividad aduanera en materia tintes y colorantes es increíblemente laxa y genérica.

No.	Sustancia	Código CAS
1	4-aminodiphenyl	92-67-1
2	benzidine	92-87-5
3	4-chloro-o-toluidine	95-69-2
4	2-naphthylamine	91-59-8
5*	4-amino-2′,3-dimethylazobenzene	97-56-3
6*	2-amino-4-nitrotoluene	99-55-8
7	4-chloroaniline	106-47-8
8	2,4-diaminoanisole	615-05-4
9	4,4′-diaminodiphenylmethane	101-77-9
10	3,3′-dichlorobenzidine	91-94-1
11	3,3′-dimethoxybenzidine	119-90-4
12	3,3′-dimethylbenzidine	119-93-7
13	3,3′-dimethyl-4,4’diaminodiphenylmethane	838-88-0
14	4-cresidine	120-71-8
15	4,4′-methylene-bis-(2-chloroaniline)	101-14-4
16	4,4′-oxydianiline	101-80-4
17	4,4′-thiodianiline	139-65-1
18	2-aminotoluene	95-53-4
19	2,4-diaminotoluene	95-80-7
20	2,4,5-trimethylaniline	137-17-7
21	2-methoxyaniline	90-04-0
22**	4-aminoazobenzene	60-09-3

* las aminas 5 y 6 son analizadas indirectamente via reducción a aminas 18 y 19 respectivamente

** no esta disponible un análisis para 4-aminoazobenzene